Η δήλωση αυτή υπογράφηκε από τον επίτροπο Υγείας και Καλής Μεταχείρισης των Ζώων Olivér Várhelyi, τον περιφερειακό διευθυντή του ΠΟΥ για την Ευρώπη Δρ Hans Henri P. Kluge και την περιφερειακή διευθύντρια της UNICEF για την Ευρώπη και την Κεντρική Ασία Regina De Dominicis.
Καθώς ξεκινά η 20ή Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Εμβολιασμού, γιορτάζουμε την απίστευτη πρόοδο που έχει σημειώσει ο εμβολιασμός για την προστασία της υγείας των ανθρώπων τις τελευταίες δύο δεκαετίες και καλούμε για τολμηρή ηγεσία και ενισχυμένη δέσμευση για τη διατήρηση αυτής της προόδου τα επόμενα χρόνια.
Το 2007, η Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Ανοσοποίησης ξεκίνησε σε 53 χώρες της Ευρώπης και της Κεντρικής Ασίας για να αυξήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με την ανάγκη και το δικαίωμα κάθε παιδιού να προστατεύεται από ασθένειες που προλαμβάνονται με εμβολιασμό. Έκτοτε, η ετήσια εβδομάδα έχει εξασφαλίσει ότι πολλοί άνθρωποι σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή περιφέρεια του ΠΟΥ ενημερώνονται και προστατεύονται, ενώ τα εθνικά προγράμματα ανοσοποίησης έχουν επίσης βελτιώσει τη δημόσια υγεία.
Σε όλο τον κόσμο, ο εμβολιασμός έχει σώσει περίπου 154 εκατομμύρια ζωές από το 1974. Στην ευρωπαϊκή περιφέρεια, η υψηλή εμβολιαστική κάλυψη έχει μειώσει δραματικά την επιβάρυνση από ασθένειες που προλαμβάνονται με εμβολιασμό. Για παράδειγμα, η ευρωπαϊκή περιφέρεια του ΠΟΥ έχει παραμείνει με επιτυχία απαλλαγμένη από την ενδημική πολιομυελίτιδα από το 2002, έχει σχεδόν επιτύχει την περιφερειακή εξάλειψη της ιλαράς και της ερυθράς και έχει επίσης δει δραματικές μειώσεις σε αναφερόμενες περιπτώσεις πολλών ασθενειών. Από το 2000 έως το 2024, τα κρούσματα ερυθράς μειώθηκαν κατά περισσότερο από 99%, η διφθερίτιδα κατά 90% και η παρωτίτιδα κατά 95%. Πολλές χώρες έχουν επίσης επεκτείνει την ανοσοποίηση για την προστασία των παιδιών από άλλες απειλητικές για τη ζωή ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της μηνιγγίτιδας, της πνευμονίας και του ροταϊού. Σχεδόν όλες οι χώρες της περιοχής περιλαμβάνουν το εμβόλιο κατά του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) στα προγράμματα ανοσοποίησής τους για την πρόληψη του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας και άλλων μορφών καρκίνου. Επιπλέον, οι έγκυες γυναίκες μπορούν πλέον να προστατεύονται από ασθένειες όπως ο κοκκύτης, η γρίπη, η COVID-19 και ο αναπνευστικός συγκυτιακός ιός (RSV), συμβάλλοντας στη διατήρησή τους, καθώς και των νεογνών τους, ασφαλείς και υγιείς.
Ωστόσο, τα ποσοστά ανοσοποίησης σε ορισμένες χώρες μειώνονται, ενώ αυξάνεται ο αριθμός των χωρών που αντιμετωπίζουν μεγάλες και αποδιοργανωτικές επιδημίες ασθενειών που προλαμβάνονται με εμβολιασμό. Το 2024 αναφέρθηκαν περισσότερα από 298.000 κρούσματα κοκκύτη στην ευρωπαϊκή περιφέρεια του ΠΟΥ, ο μεγαλύτερος αριθμός που έχει καταγραφεί ποτέ. Το ίδιο έτος, τα κρούσματα ιλαράς ξεπέρασαν τις 127.000 – ο υψηλότερος αριθμός των τελευταίων 27 ετών.
Ορισμένα από αυτά μπορούν να αποδοθούν στην έλλειψη ευαισθητοποίησης, παραπληροφόρησης και δυσπιστίας προς τα εμβόλια ή τις υγειονομικές αρχές. Ωστόσο, οι εστίες αυτές αποκαλύπτουν επίσης άνιση κάλυψη ανοσοποίησης και αδυναμίες στα προγράμματα ανοσοποίησης και στα συστήματα πρωτοβάθμιας υγειονομικής περίθαλψης. Ταυτόχρονα, οι επενδύσεις σε προγράμματα ανοσοποίησης είναι σημαντικές προκειμένου να διατηρηθούν τα οφέλη και η βιωσιμότητα των τρεχουσών προσπαθειών.
Η Ευρώπη δεν έχει την πολυτέλεια να κινηθεί προς τα πίσω. Είναι επιτακτική ανάγκη να ενισχυθούν τα εθνικά και περιφερειακά προγράμματα ανοσοποίησης και να επιταχυνθούν οι παγκόσμιες συντονισμένες δράσεις. Για τον σκοπό αυτό, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη διαθέσει σημαντικούς πόρους για τη στήριξη των προσπαθειών ανοσοποίησης τόσο εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσο και παγκοσμίως.
Η UNICEF, ο ΠΟΥ και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα συνεχίσουν επίσης να συνεργάζονται, καθώς και με όλους τους εταίρους, για την αντιμετώπιση των σημερινών σοβαρών προκλήσεων όσον αφορά την ανοσοποίηση. Μαζί θέλουμε να υπερασπιστούμε την υγεία των παιδιών και να εξυπηρετήσουμε περιθωριοποιημένες κοινότητες που δεν έχουν ισότιμη πρόσβαση σε εμβόλια. Το μήνυμά μας είναι απλό και σαφές: Τα εμβόλια λειτουργούν, σώζουν ζωές και προστατεύουν τις κοινότητές μας.
Πηγή: ec.europa.eu
Photo by Pourya Gohari on Unsplash
